ডেইলি নারায়ণগঞ্জ টুয়েন্টিফোর ডটকমঃ অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ। এবারও লাল-সবুজ প্রতিনিধিরা শিরোপা জয়ের দৌড়ে ভালোভাবে টিকে রয়েছে। ‘বি’ গ্রুপের সেরা হয়ে সেমিফাইনালে পা রেখেছে আজিজুল হাকিম তামিমের দল। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে দ্য সেভেন্স স্টেডিয়ামে আজ বেলা ১১টায় পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচ জিতলে টানা তৃতীয়বার যুব এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলার কৃতিত্ব অর্জন করবে টাইগার যুবারা। গত টানা দুইবারের চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ।
আগামী বছরের শুরুতে মাঠে গড়াবে আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। এর আগে যুব এশিয়া কাপ এশিয়ার সেরা দলগুলোর জন্য প্রস্তুতির বড় মঞ্চ। এ মঞ্চে টানা তিন জয়ে বিশ্বকাপে নিজেদের শক্ত অবস্থানের জানান দিয়েছে বাংলাদেশ। গ্রুপপর্বে ব্যাটিং ও বোলিং- দুই বিভাগেই ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে গ্রুপ সেরা হওয়ার পর এবার সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে হারানোর স্বপ্ন দেখছে। তবে গ্রুপ পর্বের পথটা সহজ ছিল না। আফগানিস্তানের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচেই কঠিন পরীক্ষায় পড়ে বাংলাদেশ। ২৮৪ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে জাওয়াদ আবরার ও রিফাত বেগের ১৫১ রানের উদ্বোধনী জুটিতে জয় পায় দলটি। ৯৬ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলা আবরার সাজঘরে ফেরার পর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে বাংলাদেশ। তবে শাহরিয়ার হাসানকে নিয়ে যুবাদের ৩ উইকেটের জয় নিশ্চিত করেন রিজান হোসেন।
এটি অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড। বাংলাদেশের আগে এই রেকর্ডটি ভারতের দখলে ছিল। ২০২১ সালে যুব এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে লক্ষ্য তাড়ায় ২৬০ করে ভারত। গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে পরের নেপালের বিপক্ষে ব্যাটের পাশাপাশি বল হাতে আধিপত্য দেখায় বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষকে মাত্র ১৩০ রানে আটকে রেখে সহজ জয় নিশ্চিত করে যুব টাইগাররা। ওই ম্যাচেও দুর্দান্ত ব্যাটিং করেন ওপেনার আবরার। খেলেন ৭০ রানের ইনিংস। এরপর গ্রুপসেরা হওয়ার লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও জয় পায় বাংলাদেশ। প্রথমে ব্যাট করে ২২৫ রান সংগ্রহ করে লাল-সবুজ প্রতিনিধিরা। জবাবে ১৮৬ রানে অলআউট হয় শ্রীলঙ্কা।
৩৯ রানের জয়ে ‘বি’ গ্রুপের সেরা হয় বাংলাদেশ। অন্যদিকে ‘এ’ গ্রুপে রানার্সআপ হওয়া পাকিস্তান ভারত ছাড়া বাকি দুই দলের বিপক্ষে দাপুটে খেলা উপহার দেয়। গ্রুপপর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে দুর্দান্ত ব্যাটিং করেন পাকিস্তান যুব দলের দুই ওপেনার সামির মিনহাস ও আহমেদ হুসাইন। সামির মিনহাস অপরাজিত ১৭৭ রান এবং আহমেদ হুসাইনের ১৩২ রানে ভর করে তারা ৩৪৫ রানের সংগ্রহ পায়। পরে বোলাররা দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে মালয়েশিয়াকে মাত্র ৪৮ রানে গুটিয়ে দেয়। পরের ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে বোলাররা ভালো করলেও ব্যাটারদের ব্যর্থতায় হারে পাকিস্তান। তবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের (ইউএই) বিপক্ষে তারা ঘুরে দাঁড়ায়। আগে ব্যাট করে ২৪১ রান তুলে আমিরাতকে ১৭১ রানে অলআউট করে সেমিফাইনালে উঠে পাকিস্তান। পাকিস্তান যুবাদের বিপক্ষে শেষ পাঁচ ম্যাচে দুটি জয় আছে বাংলাদেশের। বিপরীতে হার তিনটি। তবে এবারের যুব এশিয়া কাপে দুর্দান্ত ফর্মে আছে আজিজুল হাকিম তামিমের দল।
