দ্বিতীয় ম্যাচডেতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দাপট

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নতুন মৌসুমে জয় দিয়ে যাত্রা শুরু করেছে গতবারের রানার্সআপ আর্সেনাল। নাপোলির মাঠে ১-০ গোলের জয় পেয়েছে গানাররা। অন্যদিকে অ্যানফিল্ডে শুরুতে পিছিয়ে পড়েও আতলেতিকো মাদ্রিদকে ২-১ গোলে হারিয়েছে লিভারপুল। অলরেডদের জয়ের নায়ক আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার অ্যালেক্সিস ম্যাক-অ্যালিস্টার।

আর্সেনাল ১ : ০ নাপোলি

নাপোলির মাঠে শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রেখেছিল আর্সেনাল। আক্রমণের পর আক্রমণ করলেও ফিনিশিংয়ের দুর্বলতায় গোলের দেখা পেতে বেশ সময় লাগে তাদের। পুরো ম্যাচে ২৬টি শট নেয় গানাররা, যার আটটি ছিল লক্ষ্যে। বিপরীতে নাপোলির পাঁচ শটের তিনটিই ছিল টার্গেটে।

প্রথমার্ধে একাধিকবার এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল আর্সেনাল। বুকায়ো সাকার বাইসাইকেল কিক ও মিকেল মেরিনোর শক্তিশালী হেড দারুণ দক্ষতায় আটকে দেন নাপোলির গোলরক্ষক অ্যালেক্স মেরেত। সাকার আরও একটি শট অল্পের জন্য ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে যায়।

শেষ পর্যন্ত ৭৫ মিনিটে ভাঙে গোলের খরা। ক্রিস্টোস জলিসের কাটব্যাক পেয়ে বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত এক শটে বল জালে পাঠান মার্টিন ওডেগার্ড। তাতেই এগিয়ে যায় আর্সেনাল।

এরপর ব্যবধান বাড়ানোর আরও কয়েকটি সুযোগ তৈরি করে তারা। ননি মাদুয়েকে ও জলিস গোলরক্ষককে পরাস্ত করতে পারেননি। অন্যদিকে সমতা ফেরানোর সুযোগ পেয়েছিল নাপোক লিও। সতীর্থকে পাস দিয়ে সুযোগ তৈরি করতে গিয়ে সেটি নষ্ট করেন কেভিন ডি ব্রুইনা। শেষ পর্যন্ত এক গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে আর্সেনাল।

লিভারপুল ২ : ১ আতলেতিকো মাদ্রিদ

অ্যানফিল্ডে শুরুটা অবশ্য লিভারপুলের জন্য ছিল হতাশার। ম্যাচের ১৭ মিনিটে আতলেতিকোকে এগিয়ে দেন মার্কোস লরেন্তে। হুলিয়ান আলভারেজের বাড়ানো থ্রু বল ধরে বক্সে ঢুকে বাঁ পায়ের শক্তিশালী শটে গোল করেন তিনি।

লরেন্তের জন্য লিভারপুলের বিপক্ষে গোল করার ঘটনাটি যেন বিশেষ এক রেকর্ডে পরিণত হয়েছে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তার মোট ১০ গোলের মধ্যে পাঁচটিই এসেছে অলরেডদের বিপক্ষে, আর সবগুলোই অ্যানফিল্ডে।

তবে পিছিয়ে পড়েও দ্রুত ম্যাচে ফেরার চেষ্টা চালায় লিভারপুল। আলেকজান্ডার ইসাকের শট লক্ষ্যে থাকেনি, আর আতলেতিকোর হয়ে আলভারেজের প্রচেষ্টা আটকে দেন লিভারপুল গোলরক্ষক অ্যালিসন বেকার।

৪০ মিনিটে সমতায় ফেরে স্বাগতিকরা। ব্র্যাডলি বারকোলার শট প্রতিহত হওয়ার পর রোনাল্দ আরাউহোর ব্যাক-হিল ফ্লিক থেকে বল পেয়ে গোল করেন দোমিনিক সোবরোসলাই। বিরতির পর আবারও এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল লিভারপুল, কিন্তু সেটি কাজে লাগাতে পারেননি বারকোলা।

অবশেষে ৫০ মিনিটে আসে লিভারপুলের জয়সূচক গোল। বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া দুর্দান্ত শটে আতলেতিকোর জাল কাঁপান অ্যালেক্সিস ম্যাক-অ্যালিস্টার। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে নামার আগে নতুন চুক্তির প্রস্তাব না পাওয়ায় হতাশা প্রকাশ করা এই আর্জেন্টাইন তারকাই এবার দলকে এনে দিলেন মূল্যবান জয়।

ম্যাচের শেষদিকে ইয়েরেমি ফ্রিমপংয়ের একটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হয়। এরপর আর গোল না হওয়ায় ২-১ ব্যবধানের জয় নিয়েই চ্যাম্পিয়ন্স লিগ অভিযান শুরু করে লিভারপুল।