মৌসুমের শুরুতেই দ্রুত গোল করার ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছিল চেলসি। এমিরেটস স্টেডিয়ামে ম্যাচের মাত্র দুই মিনিটেই রেকর্ড দামে জাবি আলোনসোর দলে যোগ দেওয়া মরগান রজার্সের গোলে এগিয়েও যায় তারা। তবে সেই লিড ধরে রাখতে পারেনি সফরকারীরা। কাই হাভার্টজ ও মার্টিন ওডেগার্ডের গোলে শেষ পর্যন্ত ২-১ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় প্রিমিয়ার লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্সেনাল।
ঘরের মাঠে শুরুতেই গোল হজম করে চাপে পড়ে গেলেও দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায় গানাররা। লিগে তিন ম্যাচ খেলে তিনটিতেই জয় পাওয়ায় শতভাগ জয়ের রেকর্ড ধরে রেখেছে তারা। ৯ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকায় ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে যৌথভাবে শীর্ষে অবস্থান করছে আর্সেনাল।
ম্যাচের শুরুটা অবশ্য ছিল চেলসির জন্য স্বপ্নের মতো। দ্বিতীয় মিনিটেই ডি-বক্সের কিনারা থেকে নিচু ভলিতে ডেভিড রায়াকে পরাস্ত করে দলকে এগিয়ে দেন রজার্স। গোল হজমের পর আক্রমণের ধার বাড়িয়ে দেয় আর্সেনাল। একের পর এক সুযোগ তৈরির পর ২৫ মিনিটে সমতায় ফেরে স্বাগতিকরা। বক্সে ঢুকে নিচু শটে পোস্টের কোনা ঘেঁষে বল জালে পাঠান হাভার্টজ।
বিরতির পরও আক্রমণের গতি ধরে রাখে আর্সেনাল। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই, ৫০তম মিনিটে ম্যাচের জয়সূচক গোলটি আসে। ডি-বক্সের ভেতর থেকে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে চেলসির গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন আর্সেনাল অধিনায়ক ওডেগার্ড।
শেষদিকে দুই দলই গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে। আক্রমণ-পালটা আক্রমণে জমে ওঠে ম্যাচ। তবে আর কোনো দলই সুযোগ কাজে লাগাতে না পারায় ২-১ ব্যবধানের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে আর্সেনাল।
টানা তিন জয়ের পর দলের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতা। তিনি বলেন, ‘শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আমাদের দল যেভাবে খেলেছে ও লড়াই করেছে, তা দেখাটা ছিল আনন্দের। আমরা যে পরিমাণ আক্রমণাত্মক হুমকি তৈরি করেছি, ব্যক্তিগতভাবেও দারুণ কিছু পারফরম্যান্স ছিল। স্টেডিয়ামের ভেতরের পরিবেশটাও ছিল দেখার মতো।’
