বিশ্বকাপ ফুটবলের ফাইনালে স্পেনের প্রতিপক্ষ আর্জেন্টিনা হওয়ার পরই দুই দেশের আগের ম্যাচগুলোর চুলচেরা বিশ্লেষণ শুরু। বিশ্বকাপ ফুটবলে এর আগে একবারই দেখা হয়েছিল দুই দলের। তাও ৬০ বছর আগে। যখন স্পেন এখনকার মতো ফেবারিট দল ছিল না।
৬০ বছর পর বিশ্বকাপে দেখা, ফাইনালের মতো বড় মঞ্চে। ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এর চেয়ে রোমাঞ্চকর উপলক্ষ আর কী হতে পারে? তবে ফাইনালের আগে সবারই জানার ইচ্ছে, স্পেন-আর্জেন্টিনা সর্বশেষ কবে মুখোমুখি হয়েছিল।
ঘাঁটতে গেলে যা পাওয়া যাবে, সেটি মোটেই সুখকর নয় আর্জেন্টাইন সমর্থকদের জন্য। সবশেষ লড়াইটি স্প্যানিশদের কাছে আর্জেন্টাইনদের অসহায় আত্মসমর্পণের এক রাত। যেখানে লিওনেল মেসিকে ছাড়া খেলতে নেমে ৬-১ গোলে হেরেছিল আর্জেন্টিনা।
২০১৮ সালের ২৭ মার্চ মাদ্রিদে দুই দল মুখোমুখি হয়েছিল। ওয়ান্দা মেট্টোপলিটন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত সেই আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচটি ছিল আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসের অন্ধকার এক রাত। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটের কারণে সেদিন গ্যালারিতে বসেই দলের অসহায়ত্ব দেখতে হয়েছিল মহাতারকা লিওনেল মেসিকে।
মাঠের খেলায় স্প্যানিশ ‘টিকিটাকা’র সামনে গঞ্জালো হিগুইয়েন, হ্যাভিয়ের মাশ্চেরানোদের রক্ষণভাগ তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়েছিল। ইসকোর চোখ ধাঁধানো হ্যাটট্রিক এবং দিয়েগো কস্তা, থিয়াগো আলকানতারা ও ইয়াগো আসপাসের গোলে আর্জেন্টিনাকে ৬-১ ব্যবধানে গুঁড়িয়ে দিয়েছিল স্পেন। নিকোলাস ওতামেন্দির সান্ত্বনাসূচক গোলটি কেবল পরাজয়ের ব্যবধানই কমিয়েছিল আর্জেন্টিনার।
গ্যালারিতে বসে দলের এই করুণ দশা সইতে না পেরে ম্যাচ শেষ হওয়ার আগেই মেসির স্টেডিয়াম ছেড়ে যাওয়ার দৃশ্যটি এখনো দলটির সমর্থকদের মনে ক্ষত তৈরি করে। সেটি ছিল আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসের যৌথভাবে সবচেয়ে বড় ব্যবধানের পরাজয়। আন্তর্জাতিক ফুটবলে আর্জেন্টিনার বড় ব্যবধানের হারগুলোর একটি ।
বিশ্বকাপ ও আন্তর্জাতিক ফুটবলের পরিসংখ্যানে অবশ্য দুই পরাশক্তির লড়াই চিরকালই সেয়ানে-সেয়ানে। আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ ও বিশ্বকাপ মিলিয়ে দুই দল এ পর্যন্ত মোট ১৪ বার মুখোমুখি হয়েছে। সেখানে লড়াইটা একদম সমানে-সমান। দুই দলই জিতেছে ৬টি করে ম্যাচ, আর বাকি ২টি ম্যাচ হয়েছে ড্র।
তবে বিশ্বকাপের পাতায় তাকালে এই দুই দলের দ্বৈরথ এক চরম বিস্ময়। ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা দুটি দল হওয়া সত্ত্বেও বিশ্বকাপের মঞ্চে তাদের দেখা হয়েছে মাত্র একবার। ১৯৬৬ সালের ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে সেই একমাত্র দেখায় লুইস আরতিমের জোড়া গোলে স্পেনকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছিল আর্জেন্টিনা।
সেই ১৯৬৬ সালের পর দীর্ঘ ৬০ বছর কেটে গেছে। চাকা ঘুরে ফুটবল বিশ্ব এখন দাঁড়িয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের মহোৎসবের শেষ প্রান্তে। নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে বিশ্বজয়ের চূড়ান্ত লড়াইয়ে মুখোমুখি লিওনেল স্কালোনির আর্জেন্টিনা ও লুইস দে লা ফুয়েন্তের স্পেন। স্পেনের তরুণ তুর্কিদের গতি আর আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী অভিজ্ঞতার এই লড়াইয়ে একদিকে যেমন থাকছে স্পেনের ২০১৮ সালের সেই ৬-১ গোলের অহংকার, অন্যদিকে আর্জেন্টিনার সামনে থাকছে ঐতিহাসিক প্রতিশোধের সমীকরণ।
দুই দলের সবশেষ ৫ ম্যাচের ফল
স্পেন ৬-১ আর্জেন্টিনা (মার্চ ২০১৮)
আর্জেন্টিনা ৪-১ স্পেন (সেপ্টেম্বর ২০১০)
স্পেন ২-১ আর্জেন্টিনা (নভেম্বর ২০০৯)
স্পেন ২-১ আর্জেন্টিনা (অক্টোবর ২০০৬)
আর্জেন্টিনা ২-০ স্পেন (নভেম্বর ১৯৯৯)।
*সব কয়টা ফিফার আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ।
